Ford kehrt 2028 in die Rallye-WM zurück
Ford Racing kehrt zur Saison 2028 als Werksteam in die FIA-Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) zurück. Gemeinsam mit M-Sport will der Automobilhersteller ab 2028 an der Meisterschaft teilnehmen und 2029 ein vollständig entwickeltes Rallye-Fahrzeug auf Basis eines künftigen europäischen Pkw-Modells einsetzen.
Mit dem Engagement will Ford Motorsport-Erfahrungen auf die Entwicklung von Serienfahrzeugen übertragen. Das Unternehmen plant eine europäische Pkw-Generation mit fünf Multi-Energy-Modellen, darunter batterieelektrische und hybride Fahrzeuge. Die Modelle sollen unter anderem von den Erfahrungen aus dem Rallye-Sport profitieren.
Ford Racing setzt auf Zusammenarbeit mit M-Sport
Jim Baumbick, Präsident von Ford Europa: „Im Rallye-Sport beweist sich der Charakter von Ford unter den härtesten Bedingungen. Außerdem kommen hier mehrere Generationen von Fans zusammen, die es aufregend finden, wenn ein Auto scheinbar unmögliche Dinge leistet. Unsere nächste Pkw-Generation für Europa soll genau diese kompromisslose Einstellung verkörpern: agil, berechenbar und mit einem großartigen Fahrgefühl auf jeder täglichen Autofahrt."
Ford arbeitet für die Rückkehr mit M-Sport zusammen. Das Team aus Cumbria in Nordengland ist seit rund 30 Jahren Partner des Automobilherstellers. Ab 2028 soll die gemeinsame Mannschaft in der WRC antreten. Für 2029 ist der Einsatz eines vollständig entwickelten Wettbewerbsfahrzeugs vorgesehen, das auf einem künftigen europäischen Pkw-Modell basiert.
Rallye-Erfahrung soll Serienmodelle prägen
Mark Rushbrook, Global Director von Ford Racing: „Während Ford Racing sein 125-jähriges Jubiläum feiert, ragt unsere stolze und fünf Jahrzehnte umfassende Rallye-Tradition aus dieser Historie schon deshalb heraus, weil sie viele aufregende und fahraktive Autos hervorgebracht hat. Wir können es kaum erwarten, ab 2028 wieder im Rallye-Sport anzutreten."
Ford war in den vergangenen fünf Jahrzehnten mit Wettbewerbsfahrzeugen auf Basis von Modellen wie Escort, Sierra, Focus, Fiesta und Puma im Rallye-Sport vertreten. Die Marke gewann mehrere Hersteller- und Fahrertitel und leitete aus Rallye-Modellen auch Serienfahrzeuge ab, darunter den 1970 vorgestellten Escort Mexico und den Ranger Raptor.
WRC steht vor Änderungen im Reglement
Die Rückkehr erfolgt vor dem Hintergrund anstehender Veränderungen in der Rallye-Weltmeisterschaft. Cosmobilis und Park Square Capital haben nach Angaben von Ford die kommerziellen Rechte an der FIA-Rallye-WM übernommen. Zudem tritt zur Saison 2027 ein überarbeitetes technisches Reglement in Kraft.
Mohammed Ben Sulayem , Präsident der FIA: „Der aktuelle Bericht setzt einen neuen Standard für die FIA Rallye-Weltmeisterschaft. Mit einem neuen Veranstalter, drei Überarbeitungen und neuen Regeln ist man bestens gerüstet, und das Ford-Team wird als Complete Work Team auch in der nächsten Ära der Weltmeisterschaft erfolgreich sein.“
Ben Sulayem ist stolz auf Fords Engagement in weiteren FIA-Weltmeisterschaften. Der Mechaniker ist in der Formel 1 aktiv, wird aber erst ab 2027 in der FIA Rallye-Raid-Weltmeisterschaft starten und dann in der Top-Kategorie der FIA Langstrecken-WM antreten.
Rallye als Entwicklungsplattform für Europa
Ford wird die Erfahrungen aus dem Rallye-Programm für die Entwicklung von Pkw für den europäischen Markt nutzen. Die Handhabung und der Transport ungenutzter Straßen im Mittelabschnitt werden übernommen.
Jim Baumbick , Präsident von Ford Europa: „Europäische Straßentlarven die Qualitäten eines Autos – so geht es weiter mit der Präsentation und dem Fahrtest unserer leistungsstarken Modelle. Die Rallye-WM ist unser ultimatives Testfeld für Handling und Fahrdynamik. Fahrer-Engagement. Alles Weitere, so lernen wir, folgt später in der Pkw-Modellgeneration.“
